ศก.อังกฤษดิ่งสุดในรอบกว่า 300 ปี
ลอนดอน – เศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรหดตัวลงถึง 9.9% ในปี 2563 เป็นผลจากสถานการณ์การแพร่ระบาดของโควิด-19 นับเป็นตัวเลขเศรษฐกิจที่ดิ่งฮวบที่สุดย้อนหลังไปถึง The Great Frost ปี 2252 ซึ่งเป็นปีที่มีอากาศหนาวที่สุด
ในไตรมาสสุดท้ายของปีที่แล้ว จีดีพีเติบโต 1% จากข้อมูลของสำนักงานสถิติแห่งชาติ เนื่องจากประเทศต้องใช้มาตรการล็อกดาวน์ทั่วประเทศเพื่อควบคุมการแพร่ระบาดของโควิด-19
จีดีพีที่หดตัวลงถึง 9.9% มากกว่าเป็นสองเท่าจากปี 2552 ช่วงเกิดวิกฤตการเงินทั่วโลก และย่ำแย่กว่าที่เคยดิ่งถึง 9.7% ในช่วงวิกฤตเศรษฐกิจปี 2464
โพลนักเศรษฐศาสตร์ของ Refinitiv คาดการณ์ว่าเศรษฐกิจจะติดลบ 8% ในปี 2563 โดยในไตรมาส 4 มีการขยายตัว 0.5% หลังจากในไตรมาส 3 เศรษฐกืจฟื้นตัวขึ้นมา 16.1% เนื่องจากมีการผ่อนคลายมาตรการคุมเข้มการเดินทางและธุรกิจ
จนถึงเช้าวันที่ 12 ก.พ. สหราชอาณาจักรมีผู้ติดเชื้อสะสมจากโควิด-19 กว่า 4 ล้านราย และมีผู้เสียชีวิต 115,000 ราย อ้างอิงจากข้อมูลของมหาวิทยาลัยจอห์นส์ ฮอปกินส์ โดยสหราชอาณาจักรได้รับผลกระทบอย่างหนักจากไวรัสกลายพันธุ์ที่ทำให้มีการติดเชื้อมากขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา
อังกฤษยังคงอยู่ภายใต้มาตรการล็อกดาวน์ทั่วประเทศที่ไม่ได้ระบุวันสิ้นสุดที่ชัดเจน แม้นายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสันยืนยันเมื่อวันที่ 10 ก.พ.ว่า ประชากรผู้ใหญ่ประมาณ 1 ใน 4 หรือ 13 ล้านคนได้รับวัคซีนต้านโควิด-19 โดสแรกแล้ว
จีดีพีเดือนธ.ค.ปีที่แล้วขยายตัว 1.2% จากเดือนก่อน แต่ยังคงต่ำกว่าระดับในเดือนก.พ.ถึง 6.3% ขณะที่ตัวเลขจีดีพีไตรมาส 4 ต่ำกว่าปี 2562 ถึง 6.6%
ภาคบริการเติบโต 1.7% ในเดือนธ.ค. หลังจากหดตัวลง 3.1% ในเดือนพ.ย. ขณะที่ภาคการผลิตมีการเติบโตต่อเนื่องเป็นเดือนที่ 8 แม้จะขยายตัวน้อยที่สุดนับตั้งแต่เดือนพ. 2563
“ มาตรการคุมเข้มที่มีขึ้นในช่วงสิ้นปีที่แล้ว และยังคงบังคับใช้อยู่ในไตรมาสปัจจุบัน ชี้ว่าเศรษฐกิจอาจหดตัวอีกครั้ง” ดีน เทิร์นเนอร์ นักเศรษฐศาสตร์ที่ UBS Global Wealth Management กล่าว
“ อย่างไรก็ตาม ที่เห็นได้ชัดเจนจากข้อมูลคือความยืดหยุุ่นและการปรับตัวของบริษัทและครัวเรือน เมื่อมีการผ่อนคลายมาตรการ เราคาดว่าเศรษฐกิจจะฟื้นตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว”
The Great Frost คือปีที่มีอากาศหนาวเย็นที่สุด ทำให้แม่น้ำลำคลองจับตัวแข็งนานหลายเดือนในสหราชอาณาจักร และในพื้นที่ส่วนใหญ่ทางเหนือและตอนกลางของยุโรป ส่งผลกระทบกับชีวิตผู้คนจำนวนมากและเศรษฐกิจอยู่ในภาวะชะงักงัน
